【天津教案如何打垮晚清第一名臣?上篇:一封绝命家书】
文|逆北
01曾国藩的“绝命家书”
公元1870年夏日的一天,尚在湖南家中读书的曾纪泽,收到了父亲写来的一封家书。早在数日前,他们就已经得知因朝廷需要,父亲由两江总督转任直隶总督。由江南财赋重地,转往帝国的政治中心,从表面来看,丝毫看不出曾国藩是从此平步青云,还是丧失了朝廷的信任。而就在家人猜测不断时,曾国藩的这封给儿子们的家书,揭晓了这一任命背后的隐喻。
通过书信,曾纪泽方才知道,原来,朝廷调曾国藩去直隶总督任上,是要他处理一件非常棘手的事情,能臣断案,怎么看都是好钢用到刀刃上,处理起来应该是游刃有余。可是,曾国藩自己却不这么看,因为这件案子非比普通的民事纠纷,或是单纯的官民对抗,而是牵涉到了法国人的利益在其中,复杂异常。
曾国藩深感此行如履薄冰,一旦处置不慎,将会“激成大变”,这种复杂的心情让他抑郁异常,甚至使其抱定了必死的决心。因此,曾才将这种想法倾吐于给家人的书信当中。而曾纪泽等看过后,不由得也为远在天边的父亲捏了把汗。
02扑朔迷离的天津教案
那么话说回来,曾国藩所处理的涉外事件,到底是什么呢?这件案子由于史料缺乏等原因,已经成为一件悬案,它的大致经过是这样的,中法《黄埔条约》签订后,法国方面取得了在华传教(天主教)的特权,而第二次鸦片战争中英法完胜的结局,更让其在华传教事业迅速发展,作为通商口岸之一的京师门户天津,就是其传教的重点区域之一。
有传教就有受洗者,这其中,不乏有虔诚信徒,但无赖恶棍亦不在少数,通过长时期的观察,他们发现,无论是地方衙门官员,还是乡里的豪强,在洋人面前总显得低人一等,忌惮其三分,对于他们来说,这不正是最佳的保护伞吗?地方上的老百姓,本来就对西来的基督教感到怀疑与畏惧,而无赖们借助教会基督徒身份为非作歹的行径,更让他们增加了几分恶感。这样一种复杂的情绪,很快就在一种舆论的刺激下集中爆发了出来。
原来,当时社会上治安并不好,拐卖小孩,甚至取走其身体器官的事情比比皆是,穷人家,更因为贫困与疏于对孩子的保护等原因,而成为最直接的受害者。不少受害者家庭向官府报案,但地方官也是一筹莫展。
事情当然不会就此结束,官府不给帮忙,他们就要自己搜寻被拐走孩子的消息,很快,有人就把目标锁定在了出入于天津的天主教堂的人身上。他们认为,教堂的人本来与其文化信仰有异,而且行事“鬼鬼祟祟”,很少公开进行,如果不是宗教活动,他们很少与世俗民众建立联系。最主要的是,乡里的那些恶棍无赖,也藏身于期间,如果说他们将魔爪伸向自己的孩子,再转而进入教堂中躲避风声,那岂不是很容易?
类似的声音越来越多,他们决定去教堂处找个说法,很快,人们就把教堂围了个水泄不通,要求教堂里的人接受他们的检查,西洋传教士哪见过这场面,当即派人溜出去,去领事馆和当地衙门搬救兵,很快,衙门方面和领事馆的人都来了。
法国领事丰大业素来对这个曾败给他的国家的民众抱以警惕与不屑,由于话不投机,双方很快发生冲突,丰大业火往上撞,居然掏出枪连射两发子弹,这下子,原先民众的怀疑与不满,统统变成了愤怒的火焰,他们一拥而上,捣毁了教堂,并连杀包括丰大业在内数人,地方官员试图拦阻,也无济于事,这就是震惊中外的天津教案。
(天津教案模拟复原图)
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